Desafortunadamente, el ser querido que estás cuidando puede contraer fácilmente una infección intestinal. Los gérmenes que causan esta afección pueden propagarse rápidamente. Sin embargo, los síntomas no siempre son graves y la mayoría de los pacientes pueden recuperarse con tratamientos naturales.
Sigue leyendo este artículo para obtener más información sobre las infecciones intestinales, sus causas, los síntomas y cuándo debes llevar a su amigo o familiar al médico.
- ¿Qué es una infección intestinal?
- ¿Cómo se infectan las personas?
- Síntomas de una infección intestinal
- ¿Cuándo debo ver a mi médico?
- ¿Cómo se diagnostican las infecciones intestinales?
- ¿Cómo se tratan las infecciones intestinales?
- ¿Se pueden prevenir las infecciones intestinales?
- Causas de la gastroenteritis
¿Qué Es Una Infección Intestinal?
En resumen, las infecciones intestinales ocurren cuando los microorganismos (como insectos o gérmenes) ingresan al sistema digestivo del paciente. La mayoría de estas infecciones afectan el intestino (tracto gastrointestinal).
Una infección intestinal se conoce médicamente como una infección gastrointestinal o gastroenteritis. Las personas pueden desarrollar este problema de múltiples maneras.
¿Cómo Se Infectan las Personas?
Tu amigo o familiar puede contraer una infección intestinal de varias fuentes. En primer lugar, si comen o beben alimentos o agua contaminados, es probable que se infecten. Esto es especialmente cierto entre las personas mayores, cuyo sistema inmunitario las hace relativamente más vulnerables a una infección.
En segundo lugar, tu ser querido puede contraer un insecto o germen después de interactuar con alguien que está contaminado. Del mismo modo, los gérmenes causantes de la gastroenteritis podrían propagarse cuando tu amigo o familiar toque un objeto infectado (grifos, juguetes y pañales, por poner algunos ejemplos).
Sabrás que un paciente tiene una infección intestinal cuando comience a desarrollar síntomas.
Síntomas de Una Infección Intestinal
Los siguientes son los síntomas de infección intestinal más comunes que experimentan los pacientes:
- Diarrea
- Náuseas
- Vómitos
- Dolor abdominal tipo calambre
- Fiebre
- Dolor de cabeza
- Sangre en las heces
- Pérdida de apetito
En muchas ocasiones, el organismo del paciente es capaz de combatir la infección por sí solo. Los síntomas desaparecerán gradualmente. Sin embargo, a veces es necesario llevar a tu amigo o familiar a ver a un médico.
¿Cuándo Debo Ver a Mi Médico?
Debes consultar a un médico si tu o un ser querido comienzan a desarrollar uno o más de estos síntomas:
- Tiene temperatura corporal alta o fiebre.
- Empieza a ver sangre o mucosidad en las heces.
- Diarrea que persiste por más de 2 o 3 días
- Deshidratación (por ejemplo, sed excesiva o micción poco frecuente)
Además, debes llevar al paciente a su médico cuando uno o más de los síntomas comunes de infección intestinal (náuseas, vómitos, pérdida de apetito, etc.) se vuelven severos.
Esto es importante porque algunos de estos síntomas pueden indicar que el paciente tiene un problema más grave. Un médico podrá diagnosticar adecuadamente a tu ser querido.
¿Cómo Se Diagnostican las Infecciones Intestinales?
Los médicos pueden detectar y diagnosticar una infección intestinal mediante los siguientes métodos:
- Tomar una muestra de heces para analizar la materia fecal del paciente.
- Ejecución de análisis de sangre
- Realizar una endoscopia (una colonoscopia, por ejemplo) para que puedan mirar dentro del tracto gastrointestinal del paciente
Una vez que el médico diagnostica formalmente a tu ser querido con una infección intestinal, puedes comenzar a darle los tratamientos o medicamentos que necesita.
¿Cómo Se Tratan las Infecciones Intestinales?
En muchas ocasiones, los pacientes pueden recuperarse de una infección intestinal bebiendo mucha agua. De hecho, esto es lo que probablemente recomendará el médico. Después de todo, el agua limpia el sistema y ayuda al cuerpo a deshacerse de los gérmenes más rápido.
Algunos pacientes pueden requerir medicamentos antibióticos para combatir una infección. Esto es más probable cuando tienen un sistema inmunitario debilitado u otros problemas gastrointestinales que existían antes de la infección intestinal.
No obstante, la mejor manera de lidiar con una infección (independientemente de la salud inmunológica o gastrointestinal de tu ser querido) es prevenirla en primer lugar.
¿Se Pueden Prevenir las Infecciones Intestinales?
Sí, ciertamente pueden. Dado que este problema médico se propaga al contactar a una persona, comida/bebida u objeto infectado, puede tomar estas precauciones de prevención para evitar una infección:
- Cocine completamente los alimentos que son susceptibles a las infecciones, como la carne y los huevos.
- Lávate las manos regularmente, especialmente antes de tocar cualquier alimento (ya sea que lo estés cocinando o comiendo).
- Evite usar agua del grifo, hielo y alimentos crudos cuando viaje a un país en desarrollo. En cambio, solo debe confiar en el agua embotellada, incluso cuando bebes y te lava los dientes.
- No hace falta decir que no debes entrar en contacto cercano con personas que tienen una infección intestinal.
Además de estas precauciones de prevención, debes evitar cualquier otra fuente que pueda causar que tu y/o tu ser querido desarrolle gastroenteritis.
Causas de la Gastroenteritis
Se sabe que los siguientes gérmenes causan infecciones intestinales:
- Yersinia: esta bacteria se puede encontrar en la carne de cerdo, lo que subraya la importancia de cocinar bien los alimentos.
- Estafilococo: el estafilococo es un germen que puede crecer en los productos lácteos, la carne y los huevos.
- Shigela: esta es una bacteria que habita en el agua (principalmente piscinas).
- Salmonela: la carne y los huevos poco cocidos, así como los productos lácteos en mal estado, pueden contener Salmonella.
- Campylobacter: la bacteria puede propagarse después que una persona come carnes y aves contaminadas.
- E. coli:E. coli es un tipo de bacteria que crece en la carne picada y en las ensaladas.
Estos gérmenes, ya sea que se propaguen a través de los alimentos o del contacto de persona a persona, causarán una infección intestinal. Es decir, si tú y/o un amigo o familiar empieza a presentar una gastroenteritis, debes tratar de identificar su origen y, a partir de ahí, evitar que este problema se repita en el futuro.
Afortunadamente, la mayoría de los síntomas de una infección intestinal no son graves y se tratan simplemente haciendo que el paciente beba mucha agua.
Cuando su ser querido muestre síntomas más graves, lo mejor sería llevarlo al médico para que reciba un diagnóstico oficial y, si es necesario, medicamentos antibióticos.
Aparte de eso, la forma más eficaz de tratar una infección intestinal es previniéndola. Puedes hacerlo siguiendo las medidas preventivas que destacamos en este artículo y evitando las fuentes comunes de contaminación.